زبان يك سيستم قراردادي منظم از آواها يا نشانههاي كلامي يا نوشتاري بوده كه توسط انسانهاي متعلق به يك گروه اجتماعي يا فرهنگي خاص براي نمايش و فهم ارتباطات و انديشهها به كار برده ميشود.[۱] دانش مطالعه و بررسي زبان زبانشناسي ناميده ميشود.
زبانها در گروههايي به نام خانواده زباني طبقهبندي ميشوند. زبانهايي كه در يك خانواده قرار ميگيرند از يك زبان مشترك ريشه گرفتهاند. زبانهاي هندواروپايي پرگويشورترين خانواده زباني در دنياي امروز است كه زبان فارسي نيز به آن تعلق دارد. خانوادههاي آفريقايي-آسيايي (شامل زبانهاي سامي)، آلتايي، چيني-تبتي و بانتو از ديگر خانوادههاي مهم زباني هستند.